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觀點:如何吸引並留住 STEM 領域的女性

整個夏天,我撰寫了數篇關於女性在工程及 STEM(科學、科技、工程、數學)領域的貼文;其中一篇題為〈工程界女性日快樂〉的貼文,闡述了我身為女性在男性主導領域中的觀點。另一篇則是〈為什麼女性會離開工程界?:一位女性工程師的視角〉。此外,還有幾篇關於我對科技的興趣,以及身為 STEM 領域女性發聲的貼文,包括:〈太陽、未來與銦公司〉、〈我對干涉測量法的熱情與在銦公司的經歷有何異同〉,以及我最新的文章〈一場新的太空競賽:重力波〉。我相信,我與銦公司的其他女性工程實習生——琳賽·坎尼斯特拉(Lindsay Cannistra)和潔米·施瓦布(Jamie Schwab)——共同證明了,工程領域確實有能力吸引並留住女性人才。

為了鼓勵更多女性在這些領域發展,我有幾點建議。

為了避免女性在 STEM 領域中成為少數,必須從小就激發女孩對 STEM 的興趣。人們永遠不會忘記兒時對理想職業的最初夢想,而這個夢想將伴隨他們一生。 無論事實是否如此,都應教導年幼的女孩和男孩:所謂的性別角色根本不存在。克服性別角色的唯一方法,就是堅信性別角色根本不存在。如果社會能讓整整一代人對性別角色保持天真無知,那麼性別角色便會不復存在。此外,也應教導女孩如何更具競爭力。我相信,這正是我能走到今天這一步的關鍵。 我成長過程中參與了許多運動,這賦予了我成為最優秀者的自信與毅力。男孩天生具備競爭本能,我認為這正是他們之所以最成功的原因。如果能教導女孩們更具競爭力,我確信社會將會看到更多成功的女性。

我的第二項建議是,世界需要推出更多專為 STEM 領域女性設計的計畫。例如「美國物理學會(APS)物理系女大學生研討會」、「工程界女性積極行動網絡(Women in Engineering ProActive Network)」以及「女性科學家協會(Association for Women in Science)」等計畫,都是鼓勵年輕女性和女孩投身 STEM 職涯的絕佳範例。 這些計畫的意義不僅在於向年輕女性和女孩介紹 STEM 領域,更在於向她們展示 STEM 界中成功女性的存在,並期能激勵她們同樣取得成功。透過參與這些計畫,女孩和年輕女性能在這些領域中找到值得仰慕的榜樣或導師。這些計畫不僅能吸引女性投身 STEM 領域,更有助於留住已經在 STEM 領域工作的女性。 我兩度參加美國物理學會(APS)舉辦的「物理學系女大學生會議」,都讓我深刻體會到自己能為世界帶來改變——我可以成為年輕女性和女孩們的榜樣或導師,並期盼能吸引她們投身 STEM 領域。當我聆聽這些會議中講者的分享與故事時,我明白若這些女性都能做到,我同樣也能做到。我也希望成為年輕女性的同樣靈感來源。

最後,如果社會有幸能讓更多聰明的女性投入 STEM 領域,最重要的是要記住:女性工作者並不希望自己受到與男性工作者不同的對待。自從我們開始研習 STEM 以來,就一直努力說服人們相信女性與男性同樣優秀。一旦我們成功踏入職場,我們只希望被平等對待。 我們願意親力親為;我們願意挑戰自我;我們渴望成功。我們不希望的是,不斷被提醒我們與眾不同。無論是被分配較簡單的任務,還是僅僅是被以不同的方式對待,這往往會讓我們感覺,彷彿總有人在提醒我們,自己正因性別不同而受到特別關注。

我認為,相較於知識與抱負,性別並不重要。社會必須意識到,若持續讓女性對 STEM 領域抱持這種看法,性別多樣性問題將永遠無法改善。在我看來,關鍵在於如何吸引並留住女性投身 STEM 領域。我相信在不久的將來,我們整個社會將實現 STEM 領域性別多樣性的目標。