每所大學所教授的金融學核心原則之一，便是時間對貨幣價值的影響；這點無論對個人財務或企業財務皆然。那些未能透過計算並調整財務報表以反映貨幣時間價值的小企業主，最終因此而面臨破產。
「貨幣的時間價值」是一個容易解釋的概念：貨幣會隨著時間流逝而貶值。這個概念在每門財務課程中都會出現，對於理解企業的真實價值及其未來的價值走向至關重要。 通貨膨脹是政府發行貨幣的自然結果，此舉會增加美國的貨幣供應量。這意味著貨幣會在較長一段時間內逐漸貶值。雖然近年來情況並非如此，但在過去幾十年裡，兩位數的通貨膨脹曾造成嚴重混亂，因為人們意識到，要購買與以往相同的商品和服務，現在需要花費比以前多得多的錢。
金錢也受到利息效益的影響。 利息能讓一筆資金隨時間推移而增長並累積價值，因此常被股市投資者視為一種個人理財策略。企業利用貨幣的時間價值來調整其應付與應收款項，而這些貸款通常會附帶利息支付。從個人角度來看，當人們選擇不將資金投入股市時，便會產生一種通常被忽視但至關重要的機會成本，而將其降至最低至關重要。
要計算貨幣的時間價值，您需要以下資訊：您希望了解其價值的未來或過去時間點、資產或負債的現值，以及所需報酬率（即您希望現值在未來增長到多少）。利用當前的「未來價值表」，可得出一個係數，將此係數乘以現值，即可估算該現金金額的未來價值。 您也可以透過相同的方法，計算一筆款項的現值。
雖然針對每項資本投資項目都重複這個流程可能會相當耗時，但這能讓決策者更切實地預測財務報表應呈現的樣貌。在當今許多小型企業僅專注於財務會計實務，卻忽略了「貨幣時間價值」等財務概念的時代，能否理解此概念的重要性，將直接決定企業未來能否成功。
總而言之，您的資金在當下最具價值，無論是在經營企業的各個層面，還是管理個人財務時，都應將此納入考量。因此，如果您正在抉擇是將所有資金存入支票帳戶，還是將其投資並讓其隨時間增值，請記住：資金若閒置不動，其價值必然會隨之流失。
