インジウム・コーポレーションでのインターンシップ期間中、社内の多くの素晴らしい方々と出会い、お話しする機会を得ることができました。役員やマネージャーから、実験室の技術者、そして同じインターンの仲間たちまで、このわずか10週間という短い期間の中で、皆さんから本当に多くのことを学びました。
インジウム・コーポレーションと長年関わってきたマネージャーや幹部の方々と話をすると、彼らが同社について最も気に入っている点は、その成長を見守ることだとわかりました。 インジウム・コーポレーションは、創業当初の拠点から飛躍的な成長を遂げてきました。現在ではニューヨーク州北部に5つの拠点を構え、世界中に数多くの拠点を展開しています。同社を今日の地位へと導いた発明やプロセス、試行錯誤のエピソードを聞くことは、実に素晴らしい体験でした。失敗もあったとはいえ、彼らを前進させ続けているのは、成功体験と未来への希望なのです。
先日、コーポレート担当副社長のリック・ショート氏と話をしました。私がインジウム・コーポレーションに入社して最初の週、本社という複雑なオフィスレイアウトで道に迷っていた際、彼が温かく迎えてくれました。彼は私のデスクのキュービクルにふらりと立ち寄り、ニューヨーク州北部にある5つの施設すべてを見学した中で、何が一番印象に残ったか（前回のブログ記事で私が自ら設定した目標です）と尋ねてきました。 私が一番気に入ったのは、ECD拠点にあるインジウム・コーポレーションのはんだ粉末製造設備を見学したことだと答えました。そこには、溶融金属を受け入れ、計算された工程を経て、その材料をインジウム・コーポレーションのはんだペーストに使用される粉末に変える巨大なタンクがあります。粒子サイズをいかに精密に制御しているか、そして機械の大きさそのものに驚かされました。最大の機械は部屋全体を占めるほどでした！ リックによると、私のデスクは、その設備の一部を発明したビル・ジャクソン氏のすぐ後ろにあるとのことでした。リックは親切にも私を彼に紹介してくれました。ビル氏が自分の発明や、その発明のきっかけとなったシンプルなアイデアについて、これほど熱心に話してくれる姿は本当に素晴らしかったです。彼はデスクの上に最初の試作機の部品を置いていて、それを私に見せてくれました。
リックはこう語った。「その発明はずいぶん昔に生まれたものですが、初めて作られてからこれまでに数多くの革新や改良が加えられてきたので、今でもまるで新しいもののように感じられます。」
いつか、そのすべてを実現したいと思っています。素晴らしいものを生み出し、それが成長し、進化していく姿を見守りたいのです。それこそがエンジニアリングの本質――複雑な問題を解決し、基本的な解決策を改良し、時間をかけて着実に革新と改善を重ねていくことなのです。最初は大変で、大きな課題に直面することもあるでしょう。しかし、最終的には、そのすべてが報われるはずです。振り返ったとき、自分の手で作り上げたものが、見事なものへと成長している姿を見られること――それが、私が化学エンジニアを目指す上での目標です。
素晴らしいことを始めよう！
ジュリア・コマネ
