乡亲们
好久没见了，我们来看看帕蒂的情况吧……
帕蒂不得不承认自己非常幸运。她还没满30岁，就已经在ACME公司担任高级副总裁了。《财富》杂志上甚至还刊登过一篇关于她的小文章。但她不得不承认，在某种程度上，她感到有些无聊。她怀念在前线工作、解决问题的那种紧张刺激感。
一边这么想着，她朝食堂走去。她一直避免和高管们一起吃午饭，而是和那些与她同龄的年轻工程师 一起用餐。没人觉得这有什么奇怪。皮特偶尔会被视为这群人中的“老前辈”，毕竟他快45岁了。
当帕蒂和朋友们一起吃午饭时，她也不得不承认，自己对大家谈论解决技术问题的话题感到有些嫉妒。她现在负责公司战略，很少有机会“亲力亲为”。因此，她很怀念生产一线的技术挑战。
午饭后，她叫住了皮特。
“嘿，皮特，你能来我办公室一趟吗？”帕蒂问道。
“小家伙，为了你，什么都行……哪怕是那个，”他回答道，两人都笑了起来。
当皮特坐在帕蒂的办公室里时，她问他：“你觉得新工作怎么样？”
“有什么不喜欢的？薪水翻倍，还能和你一起工作！”皮特回答道。
“但你不觉得……”，帕蒂停了下来，努力让自己镇定下来。
彼得帮她解释道：“是在生产一线解决工艺问题吗？”
“是的，简直让我快要哭出来了，”皮特说道。
他们沉默了一会儿。
接着，皮特提议道：“要不我试着找个问题来解决吧。”
帕蒂笑了笑。皮特的人脉一直很广。
几天过去了，帕蒂几乎已经把那次见面忘得一干二净。这时有人敲了敲她的门，皮特探头进来了。
“嘿，小家伙，我们有个任务，”皮特开心地喊道。
帕蒂顿时精神一振。
“有什么内幕吗？”她问道。
“你知道那个奖励成本节约的新计划吗？”皮特问道。
“当然，我觉得这是个好主意，”帕蒂回答道。
“我们位于圣克拉拉的工厂里出现了分歧。管理层想发放10,000美元的奖励，但高级采购经理却在阻挠，”皮特解释道。
“为什么？”帕蒂问道。
“那位理应获得奖励的工程师购买了一种能提高设备运行时间的焊膏，”皮特说道。
“听起来不错，问题出在哪里？”帕蒂问道。“让我猜猜。质量更好的焊膏价格更贵？”她问道。
“没错！”皮特回答道，“每克一便士。”
“迈克·马迪根想找人来协商解决这件事。为什么不能是我们呢？”皮特问道。
帕蒂迅速给迈克发了一封邮件，表示愿意帮忙。不久之后，他就同意了她的提议。
短短几天内，一切安排就绪，帕蒂和皮特便从波士顿洛根机场搭乘喷气式飞机飞往加利福尼亚州的圣何塞。
飞机起飞后，他们正享用着点心，这时皮特说道：“但愿那里不会遇到像那个想‘不靠木板’就组装木板的人一样的人。”皮特咯咯地笑了起来。
听到这话，帕蒂差点被气泡水呛到。大约四年前，当帕蒂刚入行时，他们正在进行一个关键项目。负责该项目的经理要求在特定日期前完成电路板的组装。遗憾的是，尽管所有其他元器件 、连接器及其他硬件都已准备就绪，但印制电路板却未能按时送达。 那位经理心急如焚，在预定的开工日期亲自来到生产线，发现电路板尚未开始组装，顿时勃然大怒。
经理问首席工程师：“为什么电路板还没组装好？”
首席工程师回答道：“供应商尚未送来印刷电路板。”
对此，经理回应道：“反正你不是还要把它们组装起来吗？”（参见下文注释。*）
这是他们最喜欢的一个故事，讲的是电子组装过程中偶尔发生的趣事。
转眼间，帕蒂和皮特就坐在了为这次会议预留的会议室里。他们向一位坐在房间里等待会议开始的年轻工程师做了自我介绍。他名叫戴夫·费里斯。
“那么，戴夫，这次会议是因为你才开的，是吗？”皮特打趣道。
“大概是吧。真没想到在这里推广生产力提升竟然这么难。 新焊膏节省下来的时间，让我们每条生产线每年能多生产1,000台设备。而且这些电路板价格极其昂贵，利润率很高。诚然，这种焊膏每克要贵0.01美元，但仅我们三条生产线，每年就能因此增加超过80万美元的利润，”戴夫·费里斯解释道。
“你是怎么进行计算的？”帕蒂问道。
“我去参加了一个由一个古怪又开朗的家伙主持的工作坊，大家都叫他‘教授’。他太棒了，”费里斯回答道。
皮特和帕蒂都笑出声来。
“我们很了解那位教授，”他们异口同声地说。
“我们猜你是用‘ProfitPro™’进行计算的？”皮特问道。
“是的，”戴夫回答道，语气中透着一丝惊讶，没想到他们竟然知道这些事。
帕蒂和皮特能化险为夷吗？戴夫能拿到奖项吗？敬请期待。
干杯
罗恩博士
*虽然难以置信，但不使用印制电路板（PWBs）制作电路板的故事确有其事。感谢ITM。
