調子はどうだい？
明日の午後、私はインジウムコーポレーションのインターン生たちとともに、中間報告会でこれまでの成果を発表する。
私たちは6月の最終週から、パーソナル・ブランディングやその他の側面、あるいは自分自身を適切にプレゼンテーションすることを目的としたランチ・アンド・ラーン開発ミーティングを開催し、実質的にこの準備を進めてきた。直近では、インジウム・コーポレーションのシニア・マーコム・マネージャー、アニタ・ブラウンとコミュニケーションの準備について話し合った。
だから、何週間も専門的な勉強をし、何度もノートを見直しても、このイベントのために極度の緊張を感じずにはいられない。そんな私を安心させてくれたのは、何人かのインターン生が自分たちで集まり、プレゼンの内容を確認し合い、友好的なアドバイスや批評を与え合ってくれたことだ。とはいえ、あがり症が治ったことは一度もない。
この週末にもこんなことがあった。リトル・フォールズのOle Sal's Cafe and Creameryで毎年恒例のオープン・マイク・ナイトが開かれ、私はアコースティック・セットを演奏した。今回は友人や家族も多く参加してくれたので、普段演奏している曲の中でもう少し自分を追い込んでみたかったのだ。参加した友人たちが書いた曲でも、もっと難しい曲を演奏してみた。ある曲は、その日の朝まで完全に覚えていなかった。
最初に演奏した『Love, Daises, and Troubadours』は、友人のブランドンが書いた曲だ。曲を弾きながら、自分の声の高さは合っているのか、お客さんは見ているのか、正しいコードを弾いているのか、そんなことをずっと気にしていた。理由は説明できないけど、演奏するときは頭が真っ白になるんだ。その結果、デッドノートを出さずにコードを弾くのが難しくなったり、誤って弦をミュートしてしまったりする。
曲目には、少し緊張がほぐれてきた。全曲を正確に演奏したわけではなかったが（その日の朝に覚えた曲だった）、もっとひどい結果になっていたかもしれないと思った。その時、緊張と舞台恐怖症が本当に落ち着き始め、部屋を見渡すと、私は友人や愛する人、そして批判するためではなく、応援するために芸術を支持している人たちに囲まれていることに気づいた。
もうひとつ、リラックスさせてくれたのは、曲の合間に誰かが私の靴下についてコメントしてくれたことだ。私は演奏するとき、軽快でシリアスでない人柄を保つようにしているので、いつもはボートシューズにおちゃらけた靴下を履いている。皮肉なことに、その靴下はインターンシップ初日に履いていたものと同じだった。
その時点で、私はステージ恐怖症から解放され、友人のパットがやってきて、最後の曲を弾くのを手伝ってくれた。
全体として、最高のパフォーマンスとは言えなかったが、私にとっては間違いなく勉強になった。だから今、このプレゼンテーションが近づくにつれ、私は舞台恐怖症から完全に解放されることができるのだろうかと思う。今のところ、自信を持って言えるのは、おそらく無理だろうということだ。しかし、あの夜、オーレ・サルズで学んだことは、私だけでなく、舞台恐怖症で苦しんでいる人の助けになることがいくつかある。
まずは練習を続けること。舞台恐怖症の人は、このような状況にいきなり飛び込むことはできない。
第二に、練習とともに、物事が計画通りに進まないことを想定して準備すること。かつてヴィンス・ロンバルディはこう言った。完璧な練習だけが完璧を作る。プレゼンテーションで完璧なものはない！とにかく前進し続けよう。
第三に、物事を深刻に考えすぎないこと。過度の心配は決して良いことではない。あなたは時間とやるべき仕事に打ち込んできたのだから、何が起ころうともそれは起こることであり、心配することは余計なストレスを増やすだけだ。
最後に、明日のプレゼンテーションについてですが、みんなはあなたが倒れるのを見るのではなく、あなたを応援するためにそこにいるのです。インジウムコーポレーションは家族であり、家族として、お互いが輝き、最高のプレゼンをするのを見守るために皆がいるのです。このことを心に留めておくと、他のことがとても楽になるような気がします。
明日、インジウム・コーポレーションの予防保全記録システムがどのように変化してきたかについて報告するのを楽しみにしている。
ご期待ください、
スティーブ
