在大學化學研究實驗室工作了兩年之後，我很高興有機會成為 Indium Corporation 的化學安全實習生，了解研發作業背後的情況。這個暑假，我有機會了解我們產品中的物質、我們需要遵守的法規，以及我們要達到的國際標準。顯而易見的差異是，研究是具體的親手操作，而化學安全則是監督整個研究過程，但有 3 個我之前不太注意到的關鍵差異！
1.海外運輸
這裡的研發團隊專注於為客戶製造商品化的產品，所有產品都需要符合全球標準。哪些化學品可以送往歐洲？哪些化學品是受限制的？哪些化學品需要向客戶披露？要找到所有這些問題的答案，都有賴化學安全團隊的努力。我今年夏天的實習專案之一，就是找出被歐盟 (EU) 認定為「高度關注物質」(SVHC) 或有可能成為 SVHC 的物質。如果某種物質被認定為 SVHC，在產品中使用這些物質時就必須遵守相關的規則和法規。當研發團隊進行新專案或需要採購新化學品時，會通知化學品安全團隊，以確保所涉及的化學品是國際允許的。這是為了確保工人有適當的個人防護裝備來處理這些化學物質，同時告知客戶這些化學物質的風險，並將客戶暴露於這些風險的程度降至最低。
2.化學文件
瞭解了研發部門所採購的物質後，化學品安全團隊就能對公司內部使用的所有化學品有更深入的認識和瞭解。然而，研發部門僅瞭解他們直接使用的化學品。化學品安全團隊負責備妥所有化學品的安全資料表 (SDS)，不論這些化學品是否在使用中，同時也要備妥 R&D 製造的每種產品的 SDS。只要出現問題，客戶就可以隨時獲得這些資料。化學品安全團隊不僅知道 R&D 目前正在使用哪些化學品，我們還負責對社區滾動行動計劃 (CoRAP) 清單上的物質進行風險管理。CoRAP 清單是由一個國家所標示的物質所組成，這些物質會造成某種健康或暴露風險，並希望在未來幾年內進行評估。化學品安全團隊需要具備廣泛的化學品背景，並專注於未來計劃，以降低客戶所購買產品的任何可能風險。
3.
研發和化學安全都是客戶驅動的，但原因卻相反。研發部門會遵循既定的規格，例如焊膏應具有何種特性或預成型件應具有何種形狀，以滿足客戶的期望，並據此生產產品。另一方面，化學安全較不關心是否達到規格；我們較關心是否符合化學標準。這就需要研發部門與化學安全部門之間的溝通，不僅要確認客戶滿意度，還要確認產品的安全性。透過研究，我了解到最大的限制就是化學物質在最終產品中的濃度不能超過某個百分比，而這個百分比可能小於 1%。當這種情況發生時，化學品安全部門需要告訴研發人員他們需要修改配方。當我們曾經可以使用的化學物質被新歸類為 SVHC 時，就最有可能發生這種反覆的情況，導致我們需要開發新的產品。
我曾在大學從事多年的研究工作，我發現將大學的研發工作與 Indium Corporation 的研發工作進行比較，對於化學安全的監督是非常有趣的。我的主要專案是識別 SVHC，我發現我在大學實驗室每天使用的許多化學品都可能成為 SVHC，或造成我未察覺的重大風險。我與研發團隊的共通點是，我並不完全瞭解實驗室中所有的化學品。我已經選擇了我所建議的合成路徑，也很清楚這些化學品在我實驗室的位置，以及在哪裡可以找到它們的 SDS，但我甚至沒有碰過 80% 的化學品。在 Indium Corporation 找到一些化學品的 SDS 鼓勵我今年秋天在大學實驗室做更多的化學品研究。這次實習讓我想要確認化學品是否妥善儲存、檢查其有效期限，甚至閱讀我不使用的化學品的 SDS，以確保實驗室的安全。
獲得這些化學品的知識也可以幫助我的研究，因為它們可能會提供更有效率的合成路徑。我很欣賞我接觸客戶驅動研發的另一件事，就是來自化學安全和客戶的回饋。在大學實驗室中，唯一的回饋是來自我的實驗室主管，或是個人發現某些東西因為產量低或雜質而無法運作。
這個暑假在化學安全方面的工作，讓我更有動力回到大學，真正分析我的研究。我的新目標是精通我在研究中直接使用的化學品，以及我的同儕在他們的研究中使用的化學品。
