「他の人に興味を持つことで、2ヶ月で得られる友人の数は、他の人に自分に興味を持ってもらおうと努力して2年間かけて得られる数よりも多い。」――デール・カーネギー。
インジウム・コーポレーションのインターンとして初めて開催された「ランチ＆ラーニング」では、デール・カーネギーのフランシス・イングリッシュ氏がゲストとして登壇し、人脈作りや初対面の相手との会話術について指導してくださいました。彼女が教えてくれた数々のアドバイスの中でも、特に「他のことは忘れても、話すことより聞くことを忘れないでください！」と強調していました。
第一歩は――握手！私は5人の兄弟に囲まれて育ちましたが、父が彼らに正しい握手の仕方を教えた後、彼らはその知恵を私に伝えることを自ら進んで引き受けてくれました。その結果、私はその最初の握手が相手の印象にどれほど影響を与えるかを身をもって知っています――私はその握手で誰をも評価してしまうのです（おそらく厳しすぎるほどに）。 しかし、誰かと会う際に最も重要なことは、自分のことを話すつもりで臨むのではなく、常に「相手を知りたい」という目的を持って会話に臨むことです。
会話の達人になるための第一歩として、レスリーは私たちにいくつかのヒント――つまり、従うべき「レシピ」――を教えてくれました。しかし、どんなレシピでもそうであるように、これは自分の好みに合わせて調整することもできます。その手順の中には、名前、出身地、職業、家族といった、ごく基本的なものもあります。でも、ここで全部を明かしてしまっては、皆さんのネットワーキング・ランチ＆ラーニングが退屈なものになってしまうでしょうから、ここではあえて伏せておきます！
最後に、レスリーが提起した、私がとても興味深いと思った質問を皆さんにお伝えしておきます。「最初の1ドルをどうやって稼いだのですか？」
ランチ＆ラーニングが終わった後、マーケティング・コミュニケーション（MarCom）の会議がありました。上司から「何を学んだのか」と尋ねられ、私が説明すると、上司は私をその場で試すかのように、先ほど学んだルールに従って、その場にいた全員と会話をするよう指示しました。これは、学んだばかりの新しいスキルを、記憶が新鮮なうちに実践する絶好の機会でした。さらに、チームのメンバー全員と、もう少し親しくなるきっかけにもなりました！
第2回「ランチ・アンド・ラーン」は、ボランティア活動の日でした。インターン生18名全員が「インディウム・グリーン」のユニフォームに作業用ゴーグル、防塵マスクを着用し、「スリープ・イン・ヘヴンリー・ピース」へと向かいました。そこで3時間にわたり、紙やすりで磨いたり、ドリルで穴を開けたり、ハンマーで叩いたりして作業に取り組み、その日、地域の支援を必要としている子どもたちのために18台のベッドを作り上げ、一日を締めくくりました。
以前にもボランティアをしたことがありますが、組織を運営する人たちが罪悪感を抱かせようとしたり、もっと活動に参加したり、もっと寄付をするよう説得しようとしたりすると、その満足感がほんの少しの罪悪感で台無しになってしまうことがよくあります。しかし、「Sleep in Heavenly Peace」では、そのようなことは全くありませんでした。ウティカ支部を運営する素晴らしいご家族は、私たちの活動に心から感謝してくださり、すぐに仕事を与えてくれて、私たちに「役に立っている」という実感をさせてくれました。
その体験を終えたとき、私たちは皆、手が痛くなり、服にはおがくずが薄く付着し、木片が数本刺さっていたものの、これほど意義深いことを成し遂げたという満足感も抱いていたと思います。それだけでなく、インターンシップを始めてまだ数週間という時期だったため、この経験を通じて共通の話題が見つかり、お互いをもう少し深く知るきっかけにもなりました。
「Sleep in Heavenly Peace」の皆さん、私たちをお招きいただきありがとうございました。また、この体験を手配してくださったインジウム・コーポレーションの皆さんにも感謝申し上げます。
このブログ記事には食事についての記述がほとんどないことから、この「ランチ＆ラーニング」の醍醐味は「ランチ」そのものではなく、そこで得られる経験にあることがお分かりいただけると思います。とはいえ、興味のある方にとっては、食事も最高ですよ！
また近いうちに話しましょう、
ハンナ・ジョー
