皆さん、
パティ教授の様子を見てみよう...。
パティ・コールマン教授は、オフィスの窓からアイビー大学のキャンパスに残る雪を見つめていた。雪が完全に溶けてゴルフコースがオープンしても、アイビー大学のゴルフコースはそのひとつにならないだろうと彼女は落胆していた。数年前、寮を増築するため、運営側がゴルフ場の永久閉鎖を決めたのだ。アイビーリーグの学校にゴルフコースがないなんて、彼女には想像もできなかった。
電話が鳴り、白昼夢を見ていた彼女は驚いた。
「パティ・コールマンですどうされましたか？パティは明るく話し始めた。
「パティ教授、マイク・マディガンです。
マイクは、パティが10年ほど前に勤めていたACMEアッセンブリー・ソリューションズのCEOだった。彼女とマイクはとても親しかった。
「どうしたの？パティが訊いた。
「友人の一人がリバティ・エレクトロニクスを経営している。小さな店で、4つのラインしかない。最近、彼らの利益が10％ダウンしているんだ。
「最近、何か変わったことはありますか？パティが尋ねた。
「これは驚かないだろうけど、彼らはより安いソルダーペーストに変えたんだ」とマイクは詳しく説明した。
パティはこう唸った。「どうしてみんな、ソルダーペーストを1グラムあたり数ペニー節約しても、性能が悪ければダメだということがわからないんだろう？
「とにかく、彼らを助けられるかどうか調べてくれないか？マイクが尋ねた。
パティはすぐに、これは彼女の大学院生のためのいいプロジェクトになると考えた。
「いいとも！」。パティはそう答えた。
マイクはパティに必要な連絡先を伝えた。
15分後、博士号候補のマリア・ゴンザレスがパティの家のドアをノックした。
"ありがとう、マリアに会えて嬉しいよ。どうしたの？"パティはマリアに言った。
「先生、ご質問ありがとうございます」とマリアは答えた。
図1.大学院生のマリア・ゴンザレス（左）と談笑するパティ・コールマン教授（右）。
パティはスペイン語と北京語に堪能で、これらの語学力を常に磨いておきたいのだという。スペイン語が少し苦手な読者のために、二人の会話の続きを翻訳する。
パティはマリアにリバティ・エレクトロニクスの状況を説明し、なぜ利益が減少しているのか、監査を依頼した。
「減益の原因はソルダーペーストの変更にあると考えたくなる。しかし、すべての可能性を検討するために、徹底的な監査を行ってください」とパティはまとめた。
2日後、マリアはリバティ・エレクトロニクスにいた。彼女のホストはホセ・カステジャーノスだった。ホセ・カステジャーノスは、マリアとの出会いを喜び、さらに彼女が自分の母国語を話すことを知った：スペイン語だ。
部品、プリント配線板、はんだペーストのような材料の受取りと保管に至るまで、監査ではほぼすべてがカバーされた。マリアとホセは、ステンシル・プリンターから始まり、最終テストに至るまでの組み立て工程を確認した。彼らは、PCBの注文数や出荷数などの生産数値を調査した。
最後に、少し疲れきったマリアがこう言った。"あなたは出荷する製品を5％ほど減らしていますが、たったひとつだけ変わったことがあるようですね"。
ホセは彼女が言おうとしたことを予想していた。いや、実際には2つ変わったんだ。新しいCFOとソルダーペーストだ。彼は1グラム2セント安いペーストを使うよう主張した。
新しいソルダーペーストはなぜ利益と生産性を低下させたのか？その真相に迫る。
乾杯
ロン博士
