在金属加工中，“钎焊”和“焊接”这两个术语常被混用，但这两种技术各不相同，且各有其独特的应用 。虽然这两种方法都需要使用热量，但钎焊和焊接是将两块或多块金属连接在一起的两种截然不同的工艺。
将两块或多块金属（有时也包括其他材料）连接在一起有几种基本方法。在不加热的情况下，可选方案包括：粘接，即使用环氧树脂、聚氨酯或硅基胶水，这些胶水通常适用于连接轻质金属部件；以及使用螺母、螺栓和垫圈进行的机械紧固方法。铆接是一种连接金属的方法，根据具体项目需要，既可以加热也可以不加热。 将重叠的金属板连接时，会将一根直的金属件（铆钉）插入两片金属板之间，随后在连接处进行成形，从而将金属板牢固地连接在一起。 较小的铆钉仅需施加外力即可固定，例如使用铆钉枪；而较大、较厚的铆钉则可能需要先加热，使其具有足够的可塑性以便进行锻造。其余的金属连接方法包括钎焊和焊接，这两种方法均需加热。在金属加工中，钎焊和焊接常被混用，但每种技术各不相同且具有独特的应用 ，因此使用正确的工艺至关重要。
虽然焊接技术多种多样，但它们都遵循同一个基本原理：将极高的热量（高达3000°C以上！）应用 传递到金属元器件 ，使金属熔化并永久地融合在一起。 焊接能在两块金属之间形成最牢固的连接，使接头能够承受各种应力和应变，因此该工艺非常适合用于汽车车身、工业管道和造船领域。然而，焊接也存在一些局限性，其中最大的障碍之一是两种金属必须具有相似性。两种金属在熔点或电化学性质上的差异可能会使焊接变得困难甚至几乎不可能，例如，钛和钢就无法通过熔焊连接。
相比之下，钎焊是一种利用填充金属将两种金属连接起来的方法。与焊接不同，在整个过程中母材始终保持固态，而是填充材料（焊料）熔化并填充母材之间的空隙，从而将它们连接在一起。钎焊接头的强度不如焊接接头，原因很简单：钎焊形成的并非非常牢固的机械连接，而是电气连接。 不过，只要焊料熔点低于两种金属的熔点 ，且在相对“较低”的温度下（通常低于450°C），任何两种金属都可以通过焊接连接在一起。这具有一定的优势，因为焊点可以轻易熔化，从而分离连接，并允许返修 。
就强度而言，可靠性 ，焊接与软焊截然不同，但对于精密电子设备而言，焊接完全不适用，因为过高的热量可能会损坏元器件 。使用焊料完全适合将基材机械地连接起来，确保连接牢固，不会因振动或其他机械力而松脱；同时也能实现电气连接，使电子信号能够不间断地通过该连接点。 无论具体功能如何，元器件与基板之间稳定的机械和电气连接对于设备的整体性能都至关重要。不良的焊接连接会导致焊点不可靠，从而引发分层、桥连 、传热不足等问题，以及许多其他问题。
