パティはメールをチェックしていた。昨夜のSMTAの会合に出席した人からのメモに気づいたのだ。パティはヘッド・イン・ピロー欠陥について講演し、支部長に選出されたばかりだった。彼女は講演の中で、材料や設備のサプライヤーと緊密に協力することがいかに重要であるかについても話していた。彼女にとって、サプライヤーが彼女の成功に関心を持っていることは明らかだった。もし彼らが有能であれば、技術的な情報や手助けを得るために彼らに頼るべきではないだろうか。もし彼らが有能でないと思うなら、新しいサプライヤーを見つけるべきだ。彼女は、参加者から受けた「反発」の大きさに驚いた。何人かの人は、サプライヤーはただ売れればいいのであって、賢い人はただ一番安い価格のサプライヤーから買うだけだと感じている、と述べた。パティは、このような見方は否定的で、自滅的だと考えた。彼女は、プロセスに関する知識の60％は、サプライヤーから直接、あるいはAPEXやSMTAIのような技術展示会で学んだものだと確信していた。彼女は、これらの展示会に行く主な理由は技術プログラムにあると感じていた。そして、最高の論文のいくつかは、より優れた装置や材料のサプライヤーによって発表された。
マーケティング担当副社長の一人は、彼女にこう言った。"私たちは、顧客に技術的な手助けをすればするほど、成功すると信じています"。
「良いビジネスとはどうあるべきかを凝縮したものではないか。顧客を助ける者が最も成功する。
そんなことを考えていると、彼女のパソコンに新しいメールが飛び込んできた。ハル・リンゼイからだった。パティは読んでみた。
"昨夜のミーティングで、あなたが鉛フリー・アセンブリにはプロセス上の利点があると話していたのを聞いたよ：でたらめだ。鉛フリーはプロセス上何のメリットもないし、必要ないんだ。
さらに何度か文句を言った後、彼はこう締めくくった。"そもそも私たちがこのような混乱に陥っているのは、鉛フリーに立ち向かおうとしない、あなたたちのような若者のせいです"。
パティは返答の準備をしながら、この件に関して教授と交わした会話を思い出していた。彼は2つの点を強調していた：
1.RoHSの第一の目的は、リサイクルをより安全にすることである。多くのリサイクルは
化学的に安全でない工程で、貧しい国々で行われています。RoHS対応製品は、この種のリサイクルを行わなければ生きていけない不幸な人々の命を救うことになります。
2.鉛フリーのはんだ付けは、はんだがうまく濡れないため、難しい。このような状況から、私たちはより厳しいプロセスウィンドウを持つ組立プロセスを開発せざるを得ませんでした。しかし、鉛フリーはんだ付けでは、この濡れ性の悪さのために、より狭いリード間隔が可能になるという、当初は見られなかった利点がある。携帯電話のような多くのポータブル製品は、有鉛はんだでは組み立てられなかった。ショートが多すぎるからだ。
パティが不機嫌なミスター・リンゼイへの返答にこの情報を盛り込もうとしたとき、電話が鳴った。ロブからだった。
彼はこう始めた。我可能要出差去中国探访几家ACME在那里的新工厂。我想你可能也要在焊豌工艺上做一些工作。"
(中国語が読めない数少ない読者のために：「中国にあるACMEの新しい工場のいくつかを訪問するために、中国に行くことになりそうです。ハンダ付けの問題にも取り組むことになると思うよ」)
「なぜACMEの中国工場を訪問するのですか？
ACMEのように "リーン・シグマ "の手法を採用したことはなかった。今日、レイオフがあり、私は打撃を受けた。
「パティは叫んだ。結婚式を5週間後に控えたロブが失業したことで、彼女の脳裏にはさまざまなシナリオがよぎった。
「落ち着け、ロブ。「私のGMが私を呼んで、私が去るのは残念だが、あなたのGMと友人なので、ACMEで仕事を紹介してくれた、と言った。私はACMEが中国に持つ3つの工場の連絡係をすることになった。私の中国語の堪能さが功を奏したのです」。
パティとロブはアメリカ人には珍しく、スペイン語と北京語を話した。ふたりとも高校で何年もスペイン語を習っていたため、父親が工科大学でマンダリンを習うように勧めていたのだ。二人とも中国での語学留学（LSA）とインターンシップを経験した。英語、スペイン語、マンダリンが話せれば、世界中のどんな専門家とも話すことができる。パティもロブも、その語学力が海外にいるときの絆を深めていることに気づいた。あるドイツ人の同僚はパティに、"あなたはバイリンガルですか、トリリンガルですか、それともアメリカ人ですか？"と聞かれたとき、ヨーロッパ人のアメリカ人観に当てはまらない唯一のアメリカ人だと言ったほどだ。
落ち着いてから、パティはロブに、なぜ彼女が行くと思うのかと尋ねた。
彼はこう答えた。「御社のGMが電話で私に仕事のオファーをくれたとき、私とプロセスの専門家であるこの天才的な若い女性がチームを組んで中国を訪問することを示唆していました。どうやら、彼らはヘッド・イン・ピロー、グラフ化、生産性の問題を抱えているようだ。私はビジネス面を、あなたは技術面を担当する。彼はまた、プロフェッサーに行ってほしいとも言っていた。彼は私たちが婚約していることを知らないと思います」。
パティはロブを祝福し、会話を終えた。結婚したことで、一緒に仕事をする上で問題が生じないことを彼女は願っていた。彼女はまた、重役たちが彼女と彼女のチームのために計画している旅行について、いつも自分が一番最後に知ることになるようで、少しイライラしていた。特に、ピートがいつも彼女より先に知っているようだった。結局のところ、彼女はピートの上司だったのだ。少なくとも今回は、ピートではなくロブだった。ピートがこの冒険の可能性を知っているはずがない。
彼女は不機嫌なハル・リンゼイへのメモを書き終えようとしたとき、「荷物をまとめなさい。ああ、ロブも行くんだ」。
乾杯
ロン博士
先日のSMTAの会合でパティに会った。私は彼女のファンの多くが彼女の写真を見たいと思っていることを話した。驚いたことに、二人ともカメラを持っていなかった。パティは独学でアーティストになったので、彼女自身をスケッチしてくれないかと頼んだ。これがそれだ。
モトローラ社提供による有鉛はんだと無鉛はんだのリフローイメージ。
