皆さん、
あまりに久しぶりなので、パティたちを覗いてみようか......。
午前5時半、パティの目覚ましが鳴った。昨晩PTAの会合があったため、今日は珍しく疲れていた。双子の息子たちが通う学校では、筆記体を教えないということを知り、パティはますます興味を持った。彼女はその戦いには遅すぎたが、学校が割り算を教えないということは聞いていた。他の母親が言うには、割り算は難しすぎるから電卓でできる、ということだった。それを聞いたパティは、憤慨した。幸いなことに、パティがPTAの会合に出席したとき、彼女と他の保護者は、長い割り算はまだ教えられていると確信した。
パティの息子たちは、彼女の母親と夫の母親がベビーシッターの間に息子たちに筆記体を教えていたため、筆記体を学ぶことになった。そして週に一度、息子たちは曾祖父が第二次世界大戦中に曾祖母に宛てた100通以上の手紙のうちの一通を読むことになった。もちろん、すべて筆記体で書かれていた！
朝のジョギングとワークアウトを終えたパティは、午前7時半にはアイビーUのオフィスにいた。ノートパソコンを立ち上げると、前の会社のCEOであるマイク・マディガンからメールが届いていた。そこにはこう書かれていた：
コールマン教授へ、
ゴルフ仲間の一人が、RI州プロビデンスでガラハッド・ジュエリーという小さなジュエリー会社を経営している。その会社の1部門が、チャームブレスレット用のシルバーチャームを製造している。この部門は財務的にうまくいっていない。彼と話した後、私は生産性が低く、在庫がコントロールできず、プロセスに無駄がないことを感じた。
彼の工場を訪ねて監査してもらえないだろうか。ピートも同行できるかもしれない。
そのメモには会社の連絡先が記されていた。
数日後、私たち3人組はロブのビュイックで南下してプロビデンスに向かった。
"あなたたちはチャームブレスレットのチャーム作りについて何も知らない。本当に手伝えると思ってるのか？"ロブはからかった。
「コールマン教授がいらっしゃいますよ。彼女ならどんな問題も解決できる！- 真面目な話、前にも議論したことがあるが、ほとんどの製造工程は似ている。私たちが彼らを大いに助けても驚かないよ」とピートが答えた。
監査前夜、彼らはガラハド施設近くのホテルに宿泊した。翌朝、施設に到着し、管理人のドン・スミッソンに会った。挨拶を交わした後、パティとロブは製造、在庫保管、出荷、管理の各エリアを見学した。昼食の時間だった。ピートは製造ラインの監視と生産性データの収集のために残っていた。遅めの昼食の間に、彼らはスミッソンに生産とコストの追加データを要求した。そして、スミッソンに2時間だけ時間をもらい、調査結果の要約を作成するよう要請した。
必要な計算をすべて行った後、パティと彼女のチームはパワーポイントによるプレゼンテーションを準備した。スミッソンは数人のプロセス・エンジニアと製造部長のアーヴィン・"バド"・クラークを集めていた。クラークは威圧的な男で、鋭い特徴を持ち、短気なようだった。
パティはまず、運営上の長所を確認した。施設は清潔そのもの。製造に携わる従業員の態度も非常に良く、出来上がったチャームの品質も素晴らしいものでしたバド・クラークは、パティがこの情報を話している間、ほほ笑んでいた。そして彼女は「改善の機会」（OFI）を検討した。
最大のOFIはラインの稼働率です。パティはこう話し始めた。「あなたがくれたデータと、今日私たちが集めたデータから、あなたの稼働率は30％だと計算しました。
これにはクラークも顔を真っ赤にしてこう言った。"コールマン博士の言うアップタイムとはどういう意味ですか？"
「単純に、8時間のシフトの間にラインが動いている時間です」とパティは答えた。
クラークは今、怒りに震えていた。「これは私が経験したことのない最大の侮辱だ。スミッソン、アイビー・タワーのインテリどもをここから追い出そうぜ！時間の無駄だ！」と不平を漏らした。
スミッソンはクラークを落ち着かせると、パティに言った。「30％というのはとても低いようですが、どうやって計算したのですか？
「私たちは2つの方法で計算しました。ロブと私は、あなたが教えてくれた生産指標をもとに稼働率を計算し、ピートもラインを監視して測定しました。
これに対してバド・クラークは、「私のラインはほぼ100％の確率で走っている。
「コールマン博士、30％の計算方法の詳細を教えていただけますか？スミッソンは理路整然と尋ねた。
「もちろんだ。ピートは勤務開始から昼食までラインを監視していた。時間は午前8時から午後1時までだった"パティはそう言った。
「ランチは12時半に終わるんだ」。彼は顔を真っ赤にして震えるほど怒っていた。
「ピートに説明させよう」。
「厳密にはランチタイムは正午12時に始まるが、作業員がマシンを止めたのは今日の午前11時48分だった。昼食時間は午後12時30分に終了することになっているが、作業員たちが自分の持ち場に戻ったのは午後12時45分近くになってからだった。その後、マシンを動かすのに12時55分までかかった。そのため、30分の昼食時間は実際には1時間5分だった」とピートは説明した。
「いやあ、目からウロコだよ」とスミッソンは言った。
バド・クラークは痺れを切らした様子だったが、「ランチの時間を増やしても、稼働時間が30％しかないなんてありえない」と唸った。
「でも、午前10時からの15分間の休憩は、本当は35分間だったんだ。
今、スミッソンはクラークに激昂していた。
「バド、どうしたんだ？スミッソンが言った。
パティは、そろそろ落ち着くようなコメントを入れるべきだと思った。
「正直なところ、このような状況はほとんどの監査で見られることです」とパティは同情的に言った。
「ピートに終わらせましょう」とクラークは不機嫌そうに言った。
「朝8時に仕事は始まるが、チームが実際にパーツを作り始めたのは8時半近くになってからだ」とピートは続けた。さらに、ほとんどの機械で1日に2～4回、新しい仕事のためのセットアップが行われる。理論的には15分だが、実際には45分以上かかる」とピートは続けた。
「このダウンタイムで稼働率は30％程度なのか？スミッソンは唸った。
「はい」とピートは答えた。
続いてパティは、過去3カ月間の生産データが、稼働率30％という数字をいかに裏付けているかを示した。
「生産性を10％上げるだけで、利益は2倍以上になりますよ」とパティは朗らかに付け加えた。
「信じられないね」クラークは動揺した声で、顔を真っ赤にして言った。
「生産性を10％上げても、売る部品が10％増えるだけだから、利益は10％しか上がらない。
「固定費がなければ、固定費は高い。パティはこう説明する。「部品が1つ増えるごとに売上は増えますが、部品1つあたりの固定費が低いので、製造コストは低くなります。
「私はこれを示す方程式を開発しました」と彼女は続けた。
"この式において、nimprovedは 工程改善後の1日に生産されるチャームの数である。1日あたりの生産量はenoldとします。Puはチャームの販売価格、Cuは材料費です。CostFixedは 固定費です」と彼女は説明した。
"いただいたコストと生産指標から、利益対生産性上昇のグラフを作りました。現在の利益は年間約16万ドルです。生産性が10％向上するだけで、利益は年間約36万ドルになります」とパティは続けた。
図.パティによる利益増加対生産性上昇のグラフ。
スミッソンもクラークも呆然と椅子に座っていた。「生産性を10％向上させることができなければ、私たちは解雇されるべきです」とクラークは謙虚に答えた。
その後、生産性を向上させるにはどうすればいいかという議論が続いたが、その多くは、マシンの電源を切るのを最小限にするか、あるいは切るのをなくすにはどうすればいいかということに焦点が当てられた。スミッソンもクラークもこの話し合いで活気づき、パティ、ロブ、ピートにも感謝の意を表した。
"生産以外に、コスト削減に役立ちそうなことはありましたか？"スミッソンが尋ねた。
「在庫管理を改善すれば、かなり節約できるはずだ」とロブは答えた。
「この件に関しては、私は蚊帳の外だ」とクラークはからかった。
「私は在庫管理をしている」とスミッソンは同意した。
「必要以上の在庫をお持ちですね。特に、電子レンジと同じ大きさの銀塊が倉庫にありました。その価値は50万ドル（約5,000万円）です。15年以上勤めている人たちに聞いてみたんですが、彼らが入社したときからあったものだそうです」とロブは説明した。
「ブロックはとても大きくて重く、どうやって作業すればいいのかわからなかったので、対処するのを先延ばしにしていたんだ。数週間が数ヶ月になり、数ヶ月が数年になった」とスミッソンは悲しそうに答えた。
「さらに、出荷部門では、整然とはしていたものの、同じサイズの出荷用カートンが複数あり、部分的に使用されていた。また、製造や出荷のために商品を探さなければならないこともある、とみんな言っていました」とロブは続けた。
スミッソンは不機嫌そうに椅子に座った。
「デルは、1週間分の在庫にかかるコストは在庫の価値の約1％であると見積もっています。私たちは、御社の在庫維持費は御社の利益よりも大きいと見積もっています」とロブは説明した。
「ネタが尽きないようにしたいと常々思っていたんだ」と、スミッソンは少し弁解気味に付け加えた。
「立派な目標だが、5週間、長くても10週間の在庫があれば、ほぼ間違いなく達成できる」とロブは答えた。
その後、グループは在庫削減の方法について話し合い、計画の概要をまとめた。私たち3人は、6週間後にカムバックし、生産性と在庫管理の両方の進捗状況を確認することに合意した。
アイビー大学に戻る車の中で、ロブはパティとピートが少し物思いにふけっているのを感じた。
「やあ、2人とも、どうしたんだい？ロブが尋ねた。
「デジャヴの再来のようだ」とピートは笑った。
パティも「教授がACMEで最初に助けてくれた生産性の問題は、これととてもよく似ていて驚きました」と同意した。
「プロフェッサーと一緒に冒険をしたのは、あれが最初だった。
パティは同意し、ロブは彼女の声に少し引っかかりがあることに気づいた......。
乾杯
ロン博士
